Uit het leven

Jan van der Tas, op 10 september op 81-jarige leeftijd overleden, was een voorbeeld van de onberispelijke diplomaat, charmant en afstandelijk, scherp, ambitieus en bijzonder intelligent. Hij was, toen vrij ongebruikelijk onder diplomaten, actief lid van de PvdA en bracht het tot ambassadeur in Bonn. Hij was erbij toen de Muur viel. Zijn rapportages werden geprezen.

En toen hij in 1993 met pensioen ging, werd hij – tot veler verbazing – bestuurslid van de Stichting Drugsbeleid. Het driedelige kostuum verdween, hij liet zijn baard groeien. In den beginne misschien allemaal om de verveling te verdrijven; maar snel zette hij zich vol passie in voor het legaliseren van cannabis. En niet omdat hij zelf blowde. Nooit heeft hij een stickie gerookt. Zijn dochter Saskia zei: ‘Als mijn zusje of ik met hasj thuis hadden durven komen, had hij onze hoofden afgehakt.’

Nee, hij pleitte voor legalisering omdat, zei hij, dat het enige middel was tot minder gezondheidsriscio’s en minder...