Het lekken van 251.000 diplomatieke boodschappen tussen Amerikaanse diplomatieke posten wordt een foreign policy meltdown genoemd. En het bewijs van een supermacht in nood. Uit de inhoud zou blijken dat de VS niet alleen zijn vijanden niet kan vertrouwen, maar zelfs niet meer zeker is van zijn bondgenoten. Is dat niet een beetje overdreven? Nee, zou je zeggen, want zelfs de Amerikaanse regering spreekt van een wereldwijde diplomatieke crisis en een groot gevaar. Maar juist die waarschuwing moet weer met een diplomatiek korreltje zout worden genomen. Het is voor een deel een ritueel dat hoort bij boete en schuld.

Reken er niet op dat de internationale politiek van nu af aan anders wordt. Gaat u er vooral niet vanuit dat het State Department zijn ambassadeurs instrueert om van nu af aan de haat van Arabische heersers tegen Iraanse ayatollahs te negeren, of de voorkeur van kolonel Gadaffi voor Oekraïense blondines onopgemerkt te laten. Er zal geen verbod uitgaan van Hillary Clinton...