Drie vertrokken wethouders, een afgetreden college, raadsleden die vloekend en tierend de raadszaal verlaten, vier rechercheonderzoeken, een raadsenquête met verhoren onder ede en een extern bureau dat de onderlinge verhoudingen probeert te repareren. En als klap op de vuurpijl een burgemeester die zijn biezen moet pakken.

Het gebeurde allemaal in Tilburg: tot voor kort een stad met een saai, maar solide bestuurlijk imago. Maar sinds de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 is het er bestuurlijk volledig uit de hand gelopen, met het aftreden van burgemeester Vreeman als apotheose.

De hoofdrolspelers in het verhaal: Ariejan van Bavel, oftewel Adje, de ‘zwakzinnige’ sidekick van Paul de Leeuw, die van een oude bioscoop een theater wilde maken, een Amerikaanse investeerder met de wens een grote shopping mall te bouwen aan de rand van de stad en Hans Smolders, raadslid met één missie: de ‘onbekwame, hoogopgeleide dommeriken’ die Tilburg regeren, ‘tot de veters toe...