wat is een goeie vader? Waar moet zo iemand aan voldoen? En kun je een tegenvallend exemplaar ruilen voor een betere versie?

De afgelopen tijd heb ik gezocht naar de antwoorden op deze vragen. Het bracht me naar Londen en Californië, en ik zat aan een aantal Utrechtse eettafels waar vaders hun best deden mij uit te leggen wat vaderschap voor hen betekent. Wat een goeie vader is, weet ik inmiddels wel zo’n beetje. Maar het antwoord op de laatste vraag blijkt ingewikkelder.

Het begon allemaal op de verjaardag van mijn neefje, ruim twee jaar geleden. Een van mijn broers kwam triomfantelijk de kamer binnen met een artikel uit Het Parool. Een krantenberichtje waarin de naam van onze vader voorkwam. De man die ik ruim vijfentwintig jaar geleden ontvaderde, en met wie ook mijn broers al jaren geen contact meer hebben.

In Het Parool stond een interview met Henk Bakker, voormalig raadslid van Leefbaar Amsterdam. Hij werd geïntroduceerd als mijn vaders woordvoerder, en de twee bleken...