Prachtige Abel Herzberglezing hield Alexander Pechtold in De Rode Hoed. De voorman van D66 nam stelling tegen het polariserende kabinet-Rutte/Verhagen dat volgens hem een eind ging maken aan de harmonie die nu nog heerst in het land. Nederland stond op een breuklijn ‘die uniek is in de geschiedenis.’ Zelf was Pechtold tegen de polarisatie en voor ‘toenadering, begrip en tolerantie’. Of – zoals hij tegen het eind van zijn toespraak zei: ‘De westerse wereld staat op een tweesprong. Kiezen voor polarisatie of voor inlevingsvermogen?’

Applaus.

Alleen: wie heeft de term polarisatie eigenlijk in de Nederlandse politiek geïntroduceerd? Niet het Wetenschappelijk Instituut voor het CDA, de liberale Teldersstichting of Martin Bosma, de eenzame denker achter Geert Wilders. De polarisatie kwam – in de jaren zestig en zeventig – van links.

In de Prins Willem Alexanderzaal van het Haagse Congresgebouw, waar de PvdA in 1969 vergaderde, diende afgevaardigde Han Lammers de...