Vierhonderd jaar geleden zeilde Henry Hudson met ‘De Halve Maen’ de rivier op die naar hem zou worden vernoemd. Veertig jaar geleden zeilde Pete Seeger met de ‘Clearwater’ dezelfde rivier op om haar te redden. Portret van een folklegende die met zijn liedjes de Hudson schoon zong.

Of time and rivers flowing

The seasons make a song

And we, who live beside her

Still try to sing along

Of rivers, fish and men

And the season still a-comin’

When she’ll run clear again.

De oude man zingt in mijn oor. Zijn stem is niet langer de heldere tenor van ‘Where have all the flowers gone’ en ‘We shall overcome’, het is de haperende, krakerige stem van een bijna negentig jaar oude man. En toch, zelfs op hoge leeftijd is Pete Seeger onmiskenbaar Pete Seeger, de wereldberoemde zanger van het protestlied, inspirator van generaties jongens en meisjes die zichzelf op de gitaar begeleiden bij het zingen van zijn hits ‘If I Had a Hammer’ of ‘Turn, Turn, Turn’. Een serenade van Pete Seeger is een...