Vlak voor de Tweede Kamerverkiezingen van 1998 deed ik het meest excentrieke wat ik ooit heb gedaan. De KRO kwam op het idee om drie gerenommeerde Haagse journalisten op de televisie de perssociëteit Nieuwspoort te laten naspelen. Inclusief de sigarenwalm, alcohol en roddel en achterklap die bij zo’n oord horen. Bijna een maand lang becommentarieerden Kees Lunshof van De Telegraaf, Willem Breedveld van Trouw en ikzelf op prime time de verrichtingen van de bewindslieden van het kabinet-Kok.

Omdat televisie nu eenmaal entertainment is, moesten we de ministers en staatssecretarissen een cijfer geven (Gerrit Zalm van Financiën haalde de hoogste score). Bovendien leek het eindredacteur Fons de Poel een aardig idee als we de ‘politieke dieren van Paars’ met echte dieren vergeleken. Premier Kok werd door cartoonist Sieb Posthuma vervolgens afgebeeld als een trekpaard, Frank de Grave als een stokstaartje, Annemarie Jorritsma als een gezellige angorakat.

– Het dier waarmee...