20-03-2008

Afgelopen donderdagavond hield premier Balkenende een nachtelijke persconferentie in Brussel. Overdag had hij met de andere Europese regeringsleiders gepraat over de kredietcrisis en de EU-klimaatplannen. Maar bij deze ontmoeting met de internationale pers ging maar over één ding: de film van Geert Wilders. Balkenende vertelde dat hij tijdens het diner om steun had gevraagd van zijn collega’s. En die had hij gekregen. Er was begrip, zo concludeerde de premier, voor ’the standpoint of the Netherlands’.

Twee keer heb ik Jan Peter Balkenende in levende lijve Engels horen praten. Twee keer had ik behoorlijk last van kromme tenen.

De eerste keer was eind 2004, in de Van Nelle-fabriek in Rotterdam. Een groot internationaal symposium met intellectuele hotshots als Timothy Garton Ash en Mario Vargas Llosa. En een thema dat onze premier aan het hart gaat: normen en waarden. JP was ook nog eens de key note speaker. Toch is me van zijn toespraak alleen bijgebleven dat hij het...