Je kunt geen bericht meer sturen of je doet er een smiley of hashtag bij. Waarom? Zeggen woorden niet genoeg meer?

Er is een aflevering van Curb your Enthusiasm, de tv-serie van komiek Larry David, waarin David op een begrafenis verschijnt met een smiley op zijn voorhoofd. Kort daarvoor was hij zonnend in slaap gevallen en had een boosaardige buurvrouw met zonnebrand het glimlachende gezichtje getekend.

Gevraagd naar wat er op zijn hoof zit, antwoordt hij: ‘I believe they refer to that as a smiley face. They’re frequently used by idiots at the end of e-mails and text messages. Such as, I miss you, smiley face.’

Nu is Davids gebrekkige sociale aanpassingsvermogen de premisse van de serie en spelen zijn primitieve technologische vaardigheden een grote rol. Maar hij heeft wel gelijk. Want met een smiley geef je eigenlijk te kennen dat je óf niet handig genoeg bent om jezelf eloquent uit te drukken, óf dat je jouw lezer niet slim genoeg acht om jouw boodschap te begrijpen....