Wie iets van de politieke situatie in Nederland anno 2007 wil begrijpen, zou eigenlijk het boek Crisis en critiek der democratie van historicus A.A. de Jonge moeten lezen. Na een bezoek aan de bibliotheek om precies te zijn, want in de winkel is het al geruime tijd niet meer verkrijgbaar. De van zijn geloof gevallen marxist schreef het boek in 1968 en het circuleerde ook toen alleen in een kleine kring van politicologen en bestuurskundigen.

Onderwerp van het boek zijn de jaren dertig. Een tijdperk dat in het teken stond van het tegelijkertijd oprukken van het fascisme in Italië, het nationaal-socialisme in Duitsland en het stalinisme in de Sovjet-Unie. Maar ook in Nederland maakten gevestigde politici als Ch. J. M. Ruijs de Beerenbrouck en Hendrikus (‘Ik verzoek de luisteraars rustig te gaan slapen’) Colijn zware tijden door. In Wall Street was de beurs ingestort, met verstrekkende gevolgen voor de economie in bijna de hele wereld. Tegen 1935 kende Nederland een half miljoen...