Sport

Vooraf hadden spelers en trainers het over hem gehad, en achteraf werd hij geprezen als een factor van belang. ‘Hem’ is het publiek dat als één man achter Ajax stond. Van begin tot eind werd de thuisploeg opgezweept – en de tegenstander uitgefloten – en het leek daardoor alsof de spelers kilo’s minder wogen dan FC Twente. Opmerkelijk, want Ajax-publiek stond altijd bekend als kritisch en afwachtend. Het werd smalend een theaterpubliek genoemd. Ook sinds de oprichting van het zogenaamde sfeervak in de Arena, Vak 410, bedoeld om de lethargie te beëindigen, kon er soms een doodse stilte hangen.

Zondag 15 mei 2011 was daarom een historische dag. De ‘Twaalfde man’ deed van zich spreken op een manier die niet alleen on-Amsterdams was, maar on-Hollands. Misschien zelfs onsportief: de Twaalfde man stond niet spontaan op, zoals het hoort, opborrelend uit de onderbuik van de tribunes; hij werd van A tot Z geregisseerd. Het laatste kwartier voor de wedstrijd werd onder leiding van de...