Je verwacht het niet, van een oude Pool. Jerzy Skolimowski (1938) maakt met Essential Killing een elementaire actiefilm die het gros van Hollywood in adrenaline achter zich laat. In een geweldige, raadselachtige en episch gefilmde reis is een naamloze gevangene op de vlucht voor ano nieme achtervolgers, door bergen en bossen, woestijn en sneeuw, rennend, springend en vallend in een adembenemend en wreed landschap. Het is een uiterst fysieke, woordeloze rol van Vincent Gallo, die zich er vol in stort en eindelijk weer eens laat zien waarom hij tot de beste acteurs van zijn generatie werd gerekend. In de loop van de film vermindert de geloofwaardigheid en daarmee ook de spanning van de plot. Maar dan heb je, in beeld en geluid, al heel wat voor de kiezen gehad.