Roman van Toni Morrison

Wie vertrouwd is met het werk van Toni Morrison zal in Een daad van barmhartigheid veel thema’s herkennen. In Beminde, onlangs door lezers van de New York Times verkozen tot de belangrijkste roman van de laatste vijfentwintig jaar, vermoordt een ontsnapte slavin haar baby om het meisje te redden van slavendrijvers. Morrison laat er geen twijfel over bestaan: de moord is een daad van liefde. De vermoorde baby denkt er anders over. Ze keert terug als spook en maakt het leven van haar moeder tot een nachtmerrie.

In Een daad van barmhartigheid staat een slavin haar dochtertje af aan de schuldeiser van haar meester, Jacob Vaark, die uit Nederland naar Amerika is geëmigreerd. Het is 1682 en in Virginia is het leven hard en onzeker. De lezer begrijpt meteen dat ze bij Jacob Vaark in veilige handen is: hij heeft een afkeer van slavernij. Vanuit zijn protestantse ethos wil hij bewijzen dat hij met hard werken even rijk kan worden als de Portugees van wie hij het...