Zodra de zon schijnt is de toch al geringe afstandelijkheid tussen de hofjesbewoners helemaal weg. Buren zitten samen buiten aan tafel. Ze lopen bij elkaar naar binnen, want de deur staat open. ‘Het is een kleine grote familie,’ zegt bewoner Rob (hij en de meeste andere bewoners vertellen liever niet hun achternaam). ‘Je zit onwijs op elkaars lip. Maar zodra iemand te veel in je ruimte komt, zeg je: ik heb nu even geen zin in jou. Lekker Haags weetjewel. We begrijpen elkaar.’

Zo gaat dat in de Van Ostadewoningen, een unieke plek met een voelbare cohesie. ‘Als je daar lukraak nieuwe bewoners plaatst, hoe lang gaat het dan goed? Totdat die mensen daar niet meer met plezier kunnen wonen,’ zegt beherend makelaar Jeroen Janmaat. Uit naam van een stichting is hij verantwoordelijk voor het toelaten van nieuwe huurders.

Buurtvader

De Van Ostadewoningen werden in 1886 gebouwd, oorspronkelijk voor arme joden. In de gevels van een aantal huizen is een davidster verwerkt: een van...