07-02-2009
Door Kim Bos

Peter de Jonge (1969) is hoogleraar depressie en somatische ziekten aan de Faculteit Sociale Wetenschappen van de Universiteit van Tilburg. In 2007 ontving hij van NWO een VIDI-subsidie van 600.000 euro voor zijn onderzoek op het terrein van depressie en hartziekten.

‘De afgelopen decennia is onderzoek in de psychiatrie drastisch veranderd. Vroeger had een wetenschapper een hypothese en ging hij die onderzoeken. Wat je nu ziet, is de omgekeerde wereld.

Wetenschappers gaan achter hun computer zitten en openen een dataset, dat is een lijst met gegevens van een groep mensen die aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Je hebt honderden of duizenden variabelen en dan gaan ze eens rustig kijken of er een verband bestaat tussen bepaalde waarden. Je ziet bijvoorbeeld dat mensen die veel koffie drinken vaak depressief zijn. Dat is een mooie kop toch? Nou, dan schrijf je het op en heb je nieuws.

Het zijn een soort visexpedities geworden. Je gaat gewoon van alles en...