Man met bolle wang in Jemen. Hij heeft een handvol qat in de mond gedaan. Door te kauwen op de laurierachtige blaadjes komt cathinone vrij. Het geeft je een oppeppertje als je je wat hongerig en slap voelt. Het maakt in gezelschap de tongen los. Volgens verslavingsdeskundigen is het zo schadelijk als koffie. Alleen mensen in de Hoorn van Afrika kauwen het. Daar wordt het ook gekweekt.

Qat moet zo vers mogelijk zijn. Regelmatig landen vrachtvliegtuigen volgepropt met groene bossen op Schiphol. Een loods in het nabijgelegen Uithoorn is de qat-markt voor overwegend Somalische handelaren. De burgemeester klaagde in een brief aan minister Opstelten over de overlast die zij veroorzaken. Bijna een jaar later kondigt het kabinet aan qat te verbieden. Vreemd. Er is zoveel dat overlast veroorzaakt, maar het gebeurt zelden dat het alleen daarom domweg verboden wordt. Behalve bij qat.