Standplaats Berkeley, USA

Ze zitten er altijd wat zielig en verlaten bij, de twee studenten van de Young Republicans achter het tafeltje met de stickers voor McCain/Palin op Sproul Plaza, het langwerpige toegangsplein tot de campus van de universiteit hier. Sproul Plaza heeft een historisch verleden: hier begon in 1964 de Free Speech Movement, als een strijd voor het uiten van politieke opinies.

Die strijd is gewonnen, en hoe. Vierendertig jaar na dato mag iedereen hier nu zijn mening verkondigen. Dat loopt uiteen van de stoere jongens die reclame maken voor hun fraternity tot de grijzende Afro-Amerikaan die elke middag met een bijbel in zijn hand Gods woord verkondigt, zonder dat er ooit iemand naar hem luistert. Terwijl hij toch aardig zijn best doet. God weet hoe hij een banaan moet maken. Weet jij hoe je een banaan moet maken? vroeg hij gisteren luidkeels aan niemand in het bijzonder. Ik liep hem met een mond vol tanden en een hoofd vol schaamte voorbij. Nee, besefte ik, ik...