Engagement in stripvorm

In een kort voorwoord in Afrikaans Jeruzalem, het vijfde deel van de stripserie De kat van de rabbijn, schrijft de Frans-joodse auteur Joann Sfar dat hij nooit had gedacht zich in een verhaal te moeten uitspreken tegen racisme. Afkeer daarvan leek hem namelijk vanzelfsprekend. Helaas, verzucht Sfar, lijken de tijden te zijn veranderd.

Bij elke andere striptekenaar zou zo’n voorwoord me verontrusten – niks ergers dan een prekerige kunstenaar – maar bij Sfar is maatschappelijk engagement in goede handen. In de vorige delen van De kat ging het al over religie, fundamentalisme en de multiculturele samenleving. Daar maakte Sfar poëtische en vertederende komedies van. In Afrikaans Jeruzalem pakt Sfar met dezelfde luchtige, innemende speelsheid een loodzwaar thema aan.

De kat van de rabbijn speelt zich af in de jaren twintig van de vorige eeuw en gaat over de Algerijnse rabbijn Sfar. Die heeft een mooie dochter, Zlabya, en een naamloze kat, door wiens ogen we de...