‘De achterban kan tevreden zijn.’ Dit concludeerde minister van Sociale Zaken Aart-Jan de Geus in een interview in de Volkskrant, nadat het kabinet had besloten zowel dit als volgend jaar een miljard extra te besteden aan koopkrachtbehoud.

De Geus maakte er in de krant een hele show van. Hij was woedend weggelopen bij het ministeriële overleg ter zake, vertelde hij, ‘aangegrepen’ door het steeds maar weer afwijzen van zijn mooie voorstellen. Begrijp het dus goed: De Geus heeft als een leeuw gevochten voor het ‘sociale gezicht’ van het CDA. En begrijp ook: meer zit er niet in, want De Geus is al tot het uiterste gegaan.

De armoede van dit kabinetsbesluit, van het CDA voorop, moet op minstens drie niveaus worden bekeken. Eén: het is een bedrag van niets. Eén miljard euro is 0,2 procent van ons nationaal inkomen, dat in totaal grofweg 500 miljard groot is. Twee: het uitdelen van dat miljard wekt toch weer de illusie van Haagse verantwoordelijkheid voor kleine...