Psychologie / Kahnemans meesterwerk

In zijn val dreigt Diederik Stapel de hele psychologie mee te sleuren. Dat vak heeft weinig meer te bieden dan ‘wat interessante weetjes waar je met wat gezond verstand zelf ook wel op had kunnen komen’, beweerde een psychotherapeut afgelopen vrijdag op de opiniepagina van de Volkskrant. Wie de menselijke geest wilde begrijpen, kon beter Tolstoj lezen. Voor psychologen die zich door dergelijke gedachten in het nauw gedreven voelen, is Daniel Kahnemans boek Thinking, Fast and Slow een geschenk uit de hemel. In zijn magnum opus maakt de Israëlisch-Amerikaanse psycholoog de balans op van een leven lang denken over hoe de mens denkt. De opbrengsten van zijn verkenningen blijken vaak even diep, verrassend en tegenintuïtief als die van de kwantummechanica.

De antiheld van Kahneman is Systeem 1. Ons denken is meestal snel, automatisch, intuïtief, onbewust. Slechts af en toe stappen we uit die modus en schakelen we Systeem 2 in dat traag en bewust...