Economie

wat is de belangrijkste les uit de crisis? Voor Klaas Knot is dat helder. Als we de belangrijkste bankier van Nederland moeten geloven, dan is het ‘de waarde van buffers’.

Een appeltje voor de dorst, wat vlees op de botten, een spaarpotje. Voor wie het hoofd boven water wil houden in een onzekere wereld, zijn buffers onmisbaar, zo stelt Knot in zijn eerste jaarverslag als baas van De Nederlandsche Bank (DNB). ‘Met buffers worden onvermijdelijke onzekerheden in economische processen opgevangen, door overheden, financiële instellingen, bedrijven en gezinnen.’

Dit alledaagse inzicht zijn we in de jaren negentig uit het oog verloren. Het ging té goed. Nederland voelde zich rijk, we gaven meer uit dan we verdienden en de economie draaide lekker. Met het nieuwe millennium was het feest over. ‘Alles wat in de jaren negentig meezat, zat in de jaren nul tegen,’ schrijft Knot. Aandelen en huizen bleken in waarde te kunnen dalen. Pensioenfondsen bleken een tekort te kunnen hebben....