Essay

De naam Adam Michnik zal in Neder-land niet veel herinneringen oproepen, en toch is deze Poolse historicus tot op de dag van vandaag een van de meest invloedrijke oud-dissidenten in Oost-Europa. Michnik was onder andere actief voor de verboden vakbond Solidariteit, bracht jaren in de gevangenis door en deed in 1989 mee aan de beroemde Rondetafelgesprekken tussen de Poolse machthebbers en Solidariteit, het begin van de Oost-Europese omwenteling.

In die tijd werd Michnik journalist. Meer specifiek: oprichter en hoofdredacteur van de Gazeta Wyborcza, de ‘Krant van de Verkiezingen’. Het dagblad groeide snel uit tot een inmiddels legendarische stem van de redelijkheid in het vaak verhitte Poolse politieke klimaat. Het is ook een Europees journalistiek monument, vergelijkbaar met El País in Spanje, dat ook ontstond tijdens de overgang van dictatuur naar democratie.

Michnik (1946) is nog altijd hoofdredacteur, hoewel hij na een ziekte in 2004 de dagelijkse leiding uit handen gaf....