‘Als we ons nu niet verzetten tegen dit soort nutteloze ingrepen, dan gebeurt het de volgende keer wéér. Per boek gaat het maar om een beperkt aantal woorden, het verzet heeft dus vooral een symbolische betekenis, het is een uitdrukking van irritatie. Wat is dit voor gerommel en gedoe en gepietepeuter aan taal? Laat het toch zoals het is, blijf er alsjeblieft eens een keer vanaf. Een heel aantal veranderingen is slecht gemotiveerd en dan ben je geneigd te denken: bekijk het maar. Veel spellingregels zijn nu eenmaal arbitrair. Maar als je het eenmaal zo geleerd hebt, ben je niet bereid het ook weer arbitrair te veranderen. Als je één grote nieuwe regel leert, dan kun je zeggen: okay, ik leer die ene nieuwe regel en daarmee leer ik de spelling van heel veel woorden.
De Belgen zijn een probleem. Die willen altijd meer en anders veranderen dan wij omdat zij het onderscheid met de Fransen willen benadrukken. In de jaren zeventig hebben ze geprobeerd een aantal bastaardwoorden te...