Al verdedig je een man als Ahmadinejad; als die je vervolgens arresteert, verdien je toch steun.

Op de foto’s die van hem in omloop zijn, zie je een frisse dertiger, hippig gekleed, soms een intellectueel brilletje, onbevangen blik. Als zijn straf erop zit, in 2030, is hij een man van middelbare leeftijd. Vorige week werd de Iraans-Canadese journalist en blogger Hossein Derakhshan veroordeeld tot negentienenhalf jaar gevangenisstraf. Viel trouwens nog mee. De aanklager had de doodstraf geëist. Zijn vergrijp? Derakhshan – alias The Blogfather – werd schuldig bevonden aan ‘samenwerking met vijandige regimes’, ‘verspreiding van propaganda’, ‘blasfemie’, ‘belediging van religieuze leiders’ en het vervaardigen van ‘obscene en vulgaire websites’.

Nu zijn wij hier te lande de laatste tijd óók reuze in de weer met de grenzen van de meningsuiting. Een cartoonist werd van zijn bed gelicht, een schrijver voor een goed gesprek naar het politiebureau geroepen, een parlementariër moet...