Film / ‘On the Road’ in Cannes

Jack Kerouac schreef de eerste versie van On the Road in drie weken in 1951. 125.000 woorden op een rol papier, die hij had gemaakt door vellen aan elkaar te plakken. Zo kon hij spontaneous prose schrijven, zonder te stoppen voor een nieuw vel papier. ‘Ik rolde hem uit op de vloer en hij leek op een weg,’ schreef Kerouac.

De verfilming van deze bijbel van de beatgeneratie door de Braziliaan Walter Salles is gebaseerd op deze scroll van 36,5 meter (en niet op de gepubliceerde versie uit 1957, die was bewerkt en gecensureerd). Als e-boek zou je hem zo kunnen uitgeven: zonder pagina’s, één doorlopende tekst, die je leest door te scrollen.

Dat zou de film ook moeten doen, scrollen: bewegen, vaart maken, onderweg zijn zonder te stoppen. Op papier was dit de roadmovie aller roadmovies. Op het scherm is daar bijna niets van over. Het was misschien al een veeg teken dat hij in première ging op het filmfestival van Cannes – waar auto’s stapvoets rijden;...