‘Ze zoeken een vaderfiguur’

Als Jessica Stern in 2006 het proces-verbaal van haar verkrachting leest, is het misdrijf een cold case. Niet dat de politie destijds intensief naar de verkrachter heeft gezocht. De meisjes werden niet geloofd toen ze vertelden dat ‘de man die binnenkwam’ een vreemde was. Samen met een politieman gaat Stern alsnog op zoek naar de verkrachter. Ze stellen zijn identiteit vast, maar de man leeft niet meer, hij pleegde zelfmoord na achttien jaar voor een verkrachting te hebben vastgezeten. Tot hun afgrijzen ontdekken ze ook dat de dader in een periode van twee jaar vierenveertig meisjes heeft verkracht. Altijd volgens de modus operandi: hij drong woningen, kostscholen of studentenhuizen binnen; verkrachtte vaak verscheidene meisjes, dreigde met een vuurwapen dat een klappertjespistool bleek te zijn.

In haar boek Ontkenning vertelt Stern (52) twee verhalen: dat van de dader, zijn ellendige jeugd en gewelddadige leven, en dat van haarzelf, het besef dat...