Tout Paris is in opperste staat van opwinding over het nieuwe boek van sterauteur Michel Houellebecq. Waarom wil Frankrijk maar niet trots zijn op de enige kandidaat voor de titel ‘grootste schrijver’?

Binnen een tijdsbestek van nog geen tien jaar heeft Michel Houellebecq voor elkaar gekregen dat de hele wereld zijn merkwaardige naam kan uitspreken, en zelfs spellen. Zijn werk wordt in vijfendertig talen vertaald, hij oogst bewondering en afgrijzen, ontvangt belangrijke literaire prijzen en dreigementen. Hij schetst de eenzaamheid van de moderne mens die niet is opgewassen tegen de complexiteit van de wereld die hij zelf heeft gebouwd. Houellebecq neemt het wezen van de maatschappij waarin wij leven op de korrel, en al schrijft hij niet naar ieders smaak, dat is toch waar de literatuur voor bedoeld is. Frankrijk, het land dat deze auteur heeft voortgebracht, heeft dus alle reden om trots of op zijn minst tevreden te zijn dat er in haar grote literaire traditie weer eens wat...