Roman
In het werk van Esther Gerritsen hebben de hoofdpersonages steevast een moeizame verstandhouding met hun naasten. Dat ligt &#8211; uiteraard, zou je zeggen &#8211; aan die hoofdpersonages zelf: allen koesteren een bestaan in de luwte, eenzelvig, anoniem, zo teruggetrokken mogelijk. In De kleine miezerige god, Gerritsens succesvolle roman uit 2008, is de eigenzinnige protagoniste Dominique, samen met haar kleine god, op zoek naar verlichting, in de letterlijke zin des woords. Geluk, lichtheid, staat voor haar gelijk aan vrijheid: &#8216;We zijn allemaal vreemden: mama, oom Felix, de buurvrouw; vreemden, voorbijgangers. Heerlijk lichte voorbijgangers […] Hoeveel lichter kan het nog? Jij gaat wel erg ver, jij kleine lichte god. Moet het werkelijk gewichtloos worden?&#8217; verzucht ze na een mislukt bezoek aan haar oom, met een verse kras op haar ziel.
Ja, gewichtloos moest het worden. Bonnie Mol, de jonge hoofdfiguur uit Superduif, beschikt over een gave waar Dominique waarschijnlijk een moord voor over zou hebben gehad: ze kan veranderen in een duif.
Bonnie is een neurotisch, misantropisch meisje dat elke ochtend eerst vijf minuten lang moet huilen voordat ze uit bed kan komen. Het leed van de wereld drukt zwaar op het vroegwijze kind. Een achteloze sprong over een tuinhekje, op &#8216;de dag waarop ik voor het eerst lichtjes opsteeg&#8217;, verandert haar leven. Ze springt niet, ze zweeft. Bij elke volgende poging zweeft ze verder.
Dan, op een avond, vlak voor het naar bed gaan, is de eerste transformatie tot duif een feit: &#8216;Ik bleef met mijn schouderbladen draaien tot ze braken […] Ik opende mijn ogen en zag twee afzichtelijke vogelpoten onder me.&#8217; Bij haar tweede transformatie vliegt ze daadwerkelijk uit en redt het leven van een klasgenootje: de geboorte van Superduif. Superduif raakt aan vertrouwde thematiek, maar gaat in veel opzichten verder dan Gerritsens vorige romans. De focus ligt geheel bij Bonnie, wat het isolement waarin de hoofdfiguur zich doorgaans bevindt beter dan ooit zichtbaar maakt. De thematiek wordt in haast surrealistische scènes verpakt, maar de toon die Gerritsen heeft gevonden om de gedachten en belevenissen van Bonnie te boekstaven, is bijzonder helder en goed getroffen. Dat zorgt ervoor dat je direct gelooft dat in het universum van Bonnie uiteindelijk alles op zijn plaats valt.
Esther Gerritsen
Superduif
De Geus
192 p., € 18,90

Erik de Vries

Mee met een vliegend meisje

Opvangcrisis escaleert wéér

'Klimaatverandering vraagt om populisme'

Filosoof Chris Julien

Opvangcrisis dreigt weer te escaleren in Nederland

Verhaal van de week

Op de cover van Men’s Health

Teun van de Keuken

Westelijke Jordaanoever

Beeldreportage

Interview met Molly Crabapple

Over anti-zionisme

Het kabinet offert welvaart op voor productiviteit

Hans against the machine

Nog eentje dan!

Column Amber Wiznitzer

Queer Amsterdam, de roze stad

Cultuurtips