Marketeers schreven positieve artikelen over een zeer omstreden middel. Artsen zetten hun naam erboven.

Farmaceutisch bedrijf Wyeth heeft tientallen door ghostwriters geschreven artikelen gebruikt om onbewezen baten van hormoontherapie voor vrouwen in en na de overgang op te blazen en ernstige bijwerkingen te verdoezelen. Onder de vermeende voordelen: minder kans op hartziekten, zichtproblemen, Parkinson, dementie en, niet te vergeten, rimpels. Onder de verdoezelde bijwerkingen: een hogere kans op borstkanker.

Die explosieve conclusie trekt Adriane Fugh-Berman, onderzoeker aan een Universitair Medisch Centrum in Washington, in het tijdschrift PLoS Medicine. Haar beschuldigingen maakt ze hard aan de hand van een analyse van vijftienhonderd openbaar gemaakte processtukken van rechtszaken in de VS die zijn aangespannen door meer dan veertienduizend vrouwen die zeggen borstkanker te hebben gekregen door hormoontherapie.

Deze uiterst nare bijwerking bleek in 2002 uit een...