Non-fictie / De primitieve mens als voorbeeld

Beter dan de vijand meteen te doden, is hem te verleiden aan te schuiven aan je dis om hem te laten geloven in je warme gevoelens. Heer­lijk is dan de angst in zijn ogen als je, voor je toeslaat, zegt: we hebben je met vriendschap vetgemest voor de slacht. Dit ideaal van zoet bedrog koestert het Sawivolk op het eiland Nieuw-Guinea. Niet meteen een lichtend voorbeeld, zal een westerling denken. Toch is de missie van Jared Diamond in zijn nieuwe boek The World Until Yesterday te inventariseren wat wij van traditionele samenlevingen kunnen leren. Natuurlijk moeten we het verleden niet romantiseren, benadrukt hij. Wel vindt hij bij primitief geachte volkeren superieure manieren om met elkaar te praten en conflicten op te lossen, om kinderen groot te brengen en de kennis van ouderen te eren en om gezond te blijven. Wij weirds (western, educated, industrialized, rich and democratic) denken dat onze leefwijze de enig mogelijke is. Maar we...