Het was de generatiekloof. Jonge kiezers in Californië stemden voor legalisering van cannabis. Oudere kiezers, trouwe stembusgangers, stemden tegen. Onverwacht was het verlies van Proposition 19, het referendum voor de legalisering van cannabis, niet.

De politieke elite, zowel Democraten als Republikeinen, was tegen. De oppositie van de politievakbond was fel. En de mobilisatie van cannabisgebruikers viel tegen. Misschien is de wietindustrie slachtoffer geworden van haar eigen succes. Wie in Californië wiet gebruikt kan dat al legaal doen via de medicinale cannabiswet. Een doktersrecept bemachtigen is geen enkel probleem.

Voor cannabisondernemers als Richard Lee, initiatiefnemer van het referendum, is het verlies van Proposition 19 natuurlijk een teleurstelling. Maar ze zijn trots op de wending die het debat over legalisering heeft genomen. Niet langer wordt de discussie op morele gronden gevoerd, nu zijn economische argumenten troef. Befaamd activist Ed Rosenthal voorspelde...