Ook dit jaar was de nieuwjaarsborrel van Gerdi Verbeet voor de parlementaire pers een gemoedelijk samenzijn. Goed, de opkomst in de gelambriseerde koffiekamer van het parlement was wat magertjes. Maar er waren bitterballen in overvloed en de Kamervoorzitter wist de sfeer er zoals altijd snel in te krijgen met een paar ondeugende grapjes. Bovendien kreeg Frits Wester, de nestor van RTL 4, een ‘zilveren koets’ uitgereikt vanwege vijfentwintig jaar onafgebroken dienstverband op het Binnenhof. Frits blij, iedereen blij voor Frits.

Maar achter al die gemoedelijkheid ging ook enig venijn schuil. In haar speech deelde Verbeet namelijk een stevige sneer uit aan oud-premier Jan Peter Balkenende. Dat deed ze op klassieke wijze: door diens opvolger, Mark Rutte, de hemel in te prijzen. Tijdens de Algemene Beschouwingen van afgelopen oktober, memoreerde Verbeet, had Rutte op heldere en open wijze gedebatteerd. ‘Echte antwoorden. Heerlijk!’

– In haar speech deelde Verbeet een...