Film

Ze had het gedaan als in Le petit prince, vertelde de Belgische regisseur Lotte Stoops op het filmfestival van Rotterdam, waar haar documentaire Grande Hotel in première ging. Ze moest apprivoiser, dat onvertaalbare Franse woord dat zoiets betekent als ‘stap voor stap temmen’, ‘je eigen maken’ en, in de context van Le petit prince, ‘vriendschap sluiten’. ‘De eerste dag ben ik er langs gelopen, de tweede dag heb ik geglimlacht, de derde dag heb ik een praatje gemaakt.’ Zo won Stoops het vertrouwen van enkele bewoners van het Grande Hotel, die haar vervolgens als begeleiders toegang verschaften tot het immense complex. Dat was nodig, want dit hotel kom je niet zomaar binnen.

Vroeger waren het de arme bewoners van Beira, een stad in Mozambique, die het Grande Hotel niet binnen kwamen. Het was een van de chicste hotels van Afrika, gebouwd in de jaren vijftig. Een gigantisch gebouw van twaalfduizend vierkante meter; te groot, volgens Stoops, om ooit rendabel te kunnen...