Binnenland

Wat is het toch altijd aandoenlijk om een nieuw kabinet te zien aantreden: Ella Vogelaar die probleembuurten in prachtbuurten wil omtoveren, Jan Kees de Jager die belooft dat de belastingdienst het voortaan wél leuker gaat maken, Camiel Eurlings die alles wat hij in Den Haag beleeft ‘knetterspannend’ vindt.

Hoeveel kennismakingsborrels in de Opkamer, de Trêveszaal en de Rolzaal zou ik in de loop van de tijd hebben bijgewoond? Een stuk of negen, vrees ik. Altijd hing er de frisse geur van limoenen en leek het land van belofte binnen handbereik.

In 1982, toen Ruud Lubbers een blik vol managers had opengetrokken die het land aan een radicale afslankkuur gingen onderwerpen. Zelden op een receptie zo vaak de termen ‘crash program’ en ‘pipeline project’ gehoord. In 1989, toen Lubbers – net als Balkenende nu – van keiharde saneerder in sociaal bewogen staatsman veranderde. Hij ging met de PvdA regeren en verheugde zich daarop.

1994 bracht iets nieuws: een...