Wetenschappers voorspellen dat het eilandje Sarichef bij Alaska door de klimaatverandering over tien jaar door de zee verzwolgen zal zijn. Het lijkt er op dat de Inupiaq-eskimo’s die wonen in de nederzetting Shishmaref op Sarichef de eerste vluchtelingen zullen zijn ten gevolge van de opwarming van de aarde. Filmmaker Jan Louter werkt aan een documentaire over het eiland. Een verslag.

Verloren eiland

Augustus 2005. Het vliegveld van Shishmaref is niet meer dan een strip. Een paar honderd meter verder ligt als een stip in het niets de nederzetting: honderdvijftig houten huisjes en een kerk. Door het raampje van het propellervliegtuigje waarin ik samen met een Inupiaq met een blauw oog, post voor Shishmaref en vele dozen Campbell-soep naar het eiland vlak onder de poolcirkel ben gevlogen, zie ik een vrouw. Ze draagt een dikke jas en een bontmuts, haar gelaatstrekken zijn onzichtbaar achter een fel oranje skibril. Ze zit op een Honda quad, een soort brommer op vier wielen. Verder...