Interview / Documentairefilmer René Seegers

De vraag om een film te maken over Joris Ivens kwam uit China. René Seegers had daar een documentaire gedraaid over de communist Henk Sneevliet, die in de jaren twintig naar China reisde om te helpen met de oprichting van de communistische partij. Of Seegers niet een film wilde maken over die ándere grote Nederlander.

Documentairemaker Ivens mag dan in ons land omstreden zijn vanwege zijn kritiekloze omarming van het communisme, in China is hij nog altijd een held. Hij is de man die Mao Zedong in 1938 een van zijn camera’s heeft gegeven opdat de Culturele Revolutie kon worden gefilmd. Hij maakte eind jaren zeventig het twaalf uur durende epos Hoe Yukong de bergen verzette, over de communistische utopie die in China werkelijkheid was geworden. En ondanks het naar buiten komen van de gruwelen die schuilgingen achter de façade van geluk en gelijkheid, heeft Ivens ‘zijn’ China ook achteraf nooit willen afvallen. Zoals de Chinezen hem nu...