‘Sex and the Citadel’

Ooit stond het Westen te boek als preuts en was het Oosten open-minded. Aan beide kanten werd met bewondering naar elkaar gekeken, blijkt bijvoorbeeld uit de opwindende reis door de Oriënt die Gustave Flaubert halverwege de negentiende eeuw maakte. De schrijver stuurde zijn vrienden enthousiaste brieven over de geschoren vagina’s van Turkse prostituees en het obscene straatleven van Caïro. Hij schreef over jochies die pooier speelden voor hun moeder: ‘Voor vijf paras breng ik je mijn moeder om te neuken. Ik wens je veel voorspoed, en vooral een lange pik.’ Flaubert was onder de indruk van het gemak waarmee sodomie in het openbaar werd besproken en beoefend. Andersom tuitte de Egyptische imam Rifa’a Rafi’ al-Tahtawi in die tijd juist lof over de Parijse onverdraagzaamheid ten aanzien van homoseksualiteit. ‘Een van de kwaliteiten van hun taal en poëzie is dat ze weigeren homoseksualiteit te vereren.’

Garnalengekte

In het heden overheerst het...