Interview filosoof Peter Singer

Hoe zou het toch komen dat de ene in nood verkerende mens op royale financiële steun kan rekenen, terwijl voor een lotgenoot in minstens zo deplorabele omstandigheden de hand op de knip blijft? Voor zijn nieuwe boek The Life You Can Save ging de Australische, sinds tien jaar in New York wonende bio-ethicus Peter Singer op zoek naar de drijfveren achter de vrijgevigheid waar hulporganisaties het van moeten hebben. Psychologisch onderzoek hielp hem een eind op weg. Zo werd deelnemers aan een experiment gevraagd om mee te betalen aan de driehonderdduizend dollar die de operatie ging kosten waarmee een kind van een wisse dood kon worden gered. Een tweede groep kreeg te horen dat met de medische behandeling om de levens van acht kinderen veilig te stellen in totaal drie ton was gemoeid. Het zal niet verbazen dat de bereidheid om acht kinderen te helpen bleek afstak tegen het overrompelende enthousiasme om geld te geven voor dat ene zieke kind.

Peter...