Western / Elmore Leonard (1925-2013)

The Complete Western Stories of Elmore Leonard. Een gebonden uitgave uit 2004, ruim vijfhonderd pagina’s aan verhalen over Apaches, cavaleristen, sluwe spoorzoekers, stoere mannen, fatale vrouwen. Dat boek drukte Elmore Leonard, mij zes jaar geleden op de drempel van zijn huis in handen toen ik na een interview afscheid van hem nam. Ik kende zijn jeugdwerk niet; daarvan had ik blijk gegeven toen Leonard sprak over de pulpmagazines uit de jaren vijftig waar hij als schrijver begon. Hij deed er in dat gesprek wat laconiek over, want ach, hij schreef wat de mensen wilden lezen, dus over cowboys en indianen – die strekking.

Maar nu ik dat boek eindelijk lees, bij wijze van hommage aan een van de grootste stilisten uit de naoorlogse Amerikaanse literatuur, op 20 augustus overleden, zie ik dat die cowboyverhalen meer inhouden dan maakwerk, en begrijp ik waarom ze Leonard zo dierbaar waren en hij wilde dat zijn lezers niet alleen zijn verfilmde...