Non-fictie

Lag de inval van de Sovjet-Unie in Afghanistan in 1979 aan de basis van de val van de Muur? Een intrigerende passage aan het eind van Artemy M. Kalinovsky’s A Long Goodbye. The Soviet Withdrawal from Afghanistan zet aan het denken. In 1980 roerden de Polen zich onder leiding van Solidariteit-aanvoerder Lech Walesa. Moesten de Russen ingrijpen, zoals ze in 1956 in Hongarije en 1968 in Tsjechoslowakije hadden gedaan? De plannen lagen klaar. Maar toenmalig Sovjet-leider Joeri Andropov, een van de hoofdrolspelers in 1956, had er geen zin meer in. Afghanistan lag al als een molensteen om zijn nek, minder dan een jaar na de inval. ‘Het quotum van Sovjet-interventies in het buitenland is vervuld,’ zei hij, en hij liet de Polen het zelf opknappen. Het einde van de USSR als wereldmacht was begonnen.

De inval in Afghanistan had als een goed idee geklonken. Eind jaren zeventig hadden communisten de macht gegrepen in Afghanistan. Door hun heftige onderlinge strijd en hun bloedige...