Documenten die uit kapotgeschoten gebouwen worden gevist, onderzoekers die gemarteld worden, smokkelacties langs checkpoints van IS, en tenslotte een officieel strafdossier dat geduldig zal wachten tot de Syrische dictator Bashar al-Assad en zijn kornuiten voor een internationaal hof verschijnen: het klinkt als een Hollywoodfilm maar is het de afgelopen drie jaar bloedige ernst geweest. Deze week maakte een westerse organisatie het dossier openbaar en luidde daarmee een nieuwe fase in in de strijd tegen mensenrechtenschenders – die van een juridische Big Brother die alles volgt wat dictators uitspoken.

Het begon bij Adel, hij zou de hoofdpersoon van de film kunnen zijn. Adel is zijn bijnaam, niemand mag weten wie hij is. Hij is de leider van een team van vijftig Syrische onderzoekers dat de afgelopen drie jaar in het diepste geheim concrete bewijzen verzamelde voor grove mensenrechtenschendingen tijdens het neerslaan van protestacties in 2011, toen de Arabische Lente ook Syrië...