Bert Koenders, PvdA-minister voor Ontwikkelingssamenwerking, staat onder druk. Kritische rapporten en politieke meningsverschillen dreigen de maatschappelijke consensus onder zijn budget weg te slaan. Hoe gaat hij het tij keren?

Foto: Bert Nienhuis
Foto: Bert Nienhuis

‘Ik ben blij dat het debat er is,’ zegt Bert Koenders zeker vier keer tijdens ons gesprek. ‘Het debat’, daarmee doelt de minister op de discussie over de zin van ontwikkelingshulp, die sinds dit najaar gevoerd wordt op opiniepagina’s en in de politieke arena. De afgelopen maanden verscheen er een aantal scherpe rapporten over de besteding van ontwikkelingsgeld. De inspectiedienst van Koenders’ eigen ministerie leverde stevige kritiek op het Nederlandse Afrika-beleid van het afgelopen decennium. Een club uit onverdachte hoek, het Wetenschappelijk Bureau van GroenLinks, schreef een brochure met als titel ‘De falende staat van ontwikkelingssamenwerking?’. En onlangs verscheen het boek De crisis-caravaan, waarin journaliste...