Wetenschapper Marcel Salathé voert de data in, en de computer bedenkt vervolgens een manier om ziektes te herkennen. Handig! Alleen: wie heeft er toegang tot onze data? ‘Mijn grootste zorg is gecontroleerd te worden door een heel kleine groep mensen.’

Wat doe je als je een raar plekje op je arm ontdekt? Of als je hoofdpijn hebt, koorts en een hoestbui? Je googelt. Je tikt een paar zoekwoorden in een zoekmachine en als je vervolgens in paniek raakt, of als de klacht blijft, bel je de dokter. De arts stelt een diagnose en als deze interessant is, tikt hij of zij die weer in op een toetsenbord verbonden met een grote landelijke database.

Dagen voordat de medici weten dat je ziek bent, is Google daar dus al van op de hoogte. In 2008 lanceerde Google daarom Google Flu Trends. Op een landkaartje kon je het verloop van een griepepidemie volgen. Door het analyseren van zoekopdrachten als ‘hoesten’ en ‘koorts’ konden de technici van Google bekijken hoe het virus zich over de wereld...