‘Je kunt zelf een behoorlijk heftig medisch apparaat bouwen,’ liet Wouter Bruins zien met zijn low budget malariadetector.

‘Deze wilden jullie vast zien!’ Met een ferm gebaar plant bioloog Wouter Bruins (30) een groene schoenendoos op tafel. In de linker- en rechterzijkanten zijn ronde gaten gemaakt. ‘Voor de ventilatie.’ De doos is gevuld met een wirwar aan elektronica en een paar PVC-ringen die worden bijeengehouden met duct tape. ‘Kijk,’ zegt Bruins terwijl hij een onderdeel omhooghoudt, ‘dit is een verwarmingselement dat we uit een föhn hebben gesloopt.’ Hij lacht. Dan: ‘Best gevaarlijk eigenlijk, om dat zo los in die doos te monteren.’

Met deze schoenendoos begon het allemaal: het allereerste prototype van de Amplino, een lowbudget malariadetector.

Wouter Bruins ontvangt ons in zijn kantoor op de zestiende etage van het World Trade Center in Den Haag, een klein vertrek met systeemplafond en projecttapijt. De consultants van PWC hebben de werkruimte ter...