Het is zo’n kleine vraag die het beste huwelijk kan ontwrichten: hoe doen we de vaat? Briefschrijver Madelon van W. uit Huizen wil weten of het milieuvriendelijker is om de afwas met een sopje te doen of met een vaatwasser: ‘Mijn vriend en ik gaan samenwonen en voor je het weet sluipen ongewenste patronen in je relatie. Liever nu het juiste pad inslaan dan halverwege te moeten keren – met alle huiselijke nijd van dien.’

Het staat er echt. Het Geweten is verheugd over (en ontroerd door) zo veel zorg om de wereld van het nageslacht (en ook bezorgd over de onderhandelingspositie van Made­lons geliefde in deze en toekomstige kwesties, maar dit terzijde).

Een vaatwasser verbruikt per afwas gemiddeld vier keer meer energie dan de vaat zelf ter hand nemen. Er zijn uitzonderingen, zegt adviesorganisatie Milieu Centraal. Bijvoorbeeld ‘als het water voor de afwasteil afkomstig is uit een elektrisch toestel voor warm water’, zoals een close-in boiler in het keukenkastje. Ook als...