Non-fictie / Oorlogsbiografieën

Wat je weet, is niet te rijmen met wat je ziet. Je weet: de foto van deze ex-gevangene is gemaakt in Dachau, 6 mei 1945. Maar je ziet: een man met een vrolijke glimlach en een heldere blik. Sterker nog: hij straalt zelfvertrouwen uit. Geen graatmager, uitgeblust en in elkaar gedoken slachtoffer achter prikkeldraad dus, maar iemand van wiens gezicht nauwelijks is af te lezen dat hij net drie jaar concentratiekamp achter de rug heeft. Een pleister op zijn hoofd, resultaat van een schampschot vanuit een wachttoren een week eerder, staat er bijna symbool voor: de ellende van de kampen lijkt hem nauwelijks te hebben geraakt.

Zijn naam is Pim Boellaard en de foto prijkt op de omslag van de biografie die sociologe en NIOD-medewerkster Jolande Withuis over hem schreef: Weest manlijk, zijt sterk. Pim Boellaard (1903-2001), het leven van een verzetsheld. Het beeld is een still uit een fascinerend filmpje van de Amerikaanse nieuwszender Newsreel dat Withuis...