Er staat een interessant artikel in de New York Times over Tareq en Michaele Salahi, de twee wijnboeren uit Virginia die twee weken geleden de ultieme party crash pleegden: ze wisten zonder uitnodiging binnen te dringen op een staatsbanket in het Witte Huis ter ere van de Indiase premier.

Volgens de Times zetten de Salahi’s met hun actie niet alleen de bewaking van het Witte Huis voor gek, maar lapten ze ook een vrachtlading aan protocollen aan hun laars. Want Washington is een bijzonder conservatieve stad, met een hoop decorum en talloze ongeschreven regels. Zo worden gezagsdragers door hun omgeving uitermate formeel aangesproken:

“When I worked for Al Gore, I didn’t call him ‘Al’ or even ‘Mr. Gore,’ ” says Chris Lehane, a former spokesman for the ex-vice president. “He was Mr. Vice President. Even now I call him Mr. Vice President.”

Hoe zit dat bij ons in Den Haag? Het contrast kan haast niet groter zijn. Op het Binnenhof is de laatste tijd een cultuur...