Beste mensendokter, U schrijft: ‘Waarvoor u bent betaald, dat is het grote raadsel van het sociale verkeer.’ Volgens mij is het simpel: wie een compliment ontvangt, krijgt niet een betaling, maar een schuld toegeworpen. Denk aan het Engelse much obliged (of het Portugese obrigado/a) als ‘bedank’: iets aardigs krijgen verplicht om iets aardigs terug te doen. Wie complimenten geeft, is dus eigenlijk een egoïst. Schitterende rubriek schrijft u overigens, ik lees haar altijd als tweede in de VN!– Phebo Wibbens

Volgens uw redenering zou het geven van een cadeau egoïsme zijn. Ik betwijfel dat. Niet iedereen die een ander een cadeau geeft, verwacht iets terug. Natuurlijk is een cadeau ook een poging de ander te sturen, macht uit te oefenen over de ander, maar dat is niet wat u beweert.

Een compliment is een betaalmiddel, daar lijken we het over eens te zijn. U denkt dat door een compliment te geven een schuld ontstaat, maar het kan ook goed zijn dat een schuld wordt ingelost....