Sommige schrijvers hebben een verbluffend vermogen zich te verplaatsen in personages die totaal anders zijn dan zij. Dat vergt fantasie, empathie en niet te vergeten veldwerk. Maar het is ook een gave die met stijl en compositie niets te maken heeft. Wanneer iemand de gave in andermans huid te kruipen combineert met literair vakmanschap, is dat echter wel een reden ons te verheugen. Gode zij gedankt voor Melania Mazzucco (1966), die vier jaar geleden de belangrijkste Italiaanse literaire prijs, de Premio Strega, ontving voor haar roman Vita. Haar nieuwe roman Een volmaakte dag speelt zich af op één dag, 4 mei 2001, in Rome. De lezer dringt door in de belevingswereld van negen zeer verschillende hoofdpersonen, onder wie een opportunistische rechtse politicus, een antiglobalist met paars geverfd haar die zijn eerste bomaanslag pleegt, een politieagent die zijn echtscheiding niet kan verwerken, en diens mishandelde ex-vrouw, een sensuele ‘Miss Achterbuurt’. Ieder personage heeft...