23 december 2006
Door Philip Blom

Hij is in opspraak vanwege zijn vriendschap met Fidel Castro, eigenaar van een restaurant dat op een Michelin­ster aast, grootverdienend wijnboer, oliezoeker, schrijver van een bestsellend kookboek, hartelijke vriend van vage zakenlui, multimiljonair. Gérard De­par­­dieu werkt meer dan ooit, maar zijn grote films dateren van lang geleden. Wat drijft hem nog? Portret van een onmatig genie.

Met zijn grote neus en zijn uitsmijtersfiguur lijkt hij best op Beethoven – of nee, er is iets mis: de energie ontbreekt, de kracht. De man op het toneel ziet er niet uit als een razend genie, maar als een groot, angstaanjagend beest nadat het een verdovende pijl in de billen heeft gekregen. Langzame bewegingen, ingehouden, bijna in een soort trance. Hij zit daar op het toneel in de Salle Pasteur in Montpellier om brieven van Beethoven voor te lezen en het publiek slorpt alles op. Het komt niet zo vaak voor dat je Gérard Depardieu van zo dichtbij kunt zien...